POST-PURPLE, un nuevo proyecto de investigación e innovación del programa Horizonte Europa, transformará las aguas residuales urbanas y los residuos orgánicos en recursos valiosos mediante el desarrollo de tecnologías innovadoras de base biológica que produzcan nutrientes, proteínas y compuestos naturales. AIMPLAS, Instituto Tecnológico del Plástico, participa en esta iniciativa que busca impulsar biorrefinerías urbanas de residuo cero.
Las plantas de tratamiento de aguas residuales y las instalaciones de gestión de residuos orgánicos se encuentran entre los principales focos de emisión de gases de efecto invernadero (GEI) y consumo energético en Europa. Paralelamente, grandes volúmenes de material orgánico valioso continúan sin aprovecharse. POST-PURPLE aborda este doble reto introduciendo soluciones circulares avanzadas que convierten los flujos de residuos en recursos, lo que ayuda a las ciudades a reducir la contaminación y generando nuevas cadenas de valor.
Al valorizar estos flujos de residuos y reducir las emisiones asociadas, el proyecto contribuye a los objetivos europeos de cero residuos y cero contaminación, mejorando la eficiencia de los sistemas de tratamiento de residuos urbanos.
POST-PURPLE se puso en marcha oficialmente los días 21 y 22 de enero de 2026 en el campus de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC) en Móstoles, Madrid. Durante dos días, los socios del consorcio, procedentes de distintos países europeos, acordaron los objetivos del proyecto, los planes de trabajo técnicos y las estrategias de colaboración para avanzar hacia una gestión más sostenible de los residuos urbanos.
El proyecto destaca por su enfoque integrado, que por primera vez aborda de forma conjunta los residuos sólidos, las aguas residuales y las emisiones de gases como núcleo de su innovación. Durante la reunión de lanzamiento, los socios presentaron sus enfoques técnicos y debatieron las actividades piloto previstas en los sitios de demostración, bajo la premisa de transformar emisiones y residuos en recursos en lugar de destruirlos.
Dentro del proyecto POST-PURPLE, AIMPLAS trabajará en tres líneas de actuación para alcanzar los objetivos establecidos. En primer lugar, con el fin de reducir las emisiones de CO₂ procedente de los procesos de digestión anaerobia, desarrollará y validará fotocatalizadores orientados a la conversión de este CO₂ a metanol mediante procesos de baja demanda energética. En segundo lugar, y con el objetivo de continuar reduciendo las emisiones de GEI, AIMPLAS estudiará la síntesis, modificación y aplicación de distintos materiales porosos que actúen como adsorbentes de NOx, con el fin de minimizar la emisión de estos compuestos generados como subproductos no deseados en determinados fotobiorreactores. Por último, dado que algunos de los procesos implicados en POST-PURPLE presentan una elevada demanda energética, AIMPLAS desarrollará recubrimientos avanzados que permitan controlar la conductividad térmica de los equipos y sistemas de conducción de corrientes, garantizando así una mayor eficiencia energética.
Daniel Puyol Santos, coordinador del proyecto en la Universidad Rey Juan Carlos, subrayó la importancia de la dimensión social: “La tecnología por sí sola no es suficiente. Si no explicamos claramente lo que hacemos y por qué lo hacemos, incluso las buenas ideas pueden fracasar. Queremos conseguir que la gente se sume al proyecto desde el principio.”
En los próximos meses, POST-PURPLE comenzará a desarrollar y validar su cartera de tecnologías integradas, con el objetivo de demostrar vías prácticas hacia biorrefinerías urbanas más limpias y circulares, así como una reducción cuantificable de las emisiones difusas al aire y al agua.
El proyecto está financiado por la Unión Europea (Grant No. 101181162) y el consorcio está formado por:
- Universidad Rey Juan Carlos (URJC), España
- Bioenergy and Sustainable Technologies GmbH (BEST), Austria
- Strane Innovation (STRANE), Francia
- Imperial College of Science, Technology and Medicine (ICL), Reino Unido
- Food4Sustainability – Associação para a Inovação (F4S), Portugal
- FCC Aqualia SA (Aqualia), España
- Water Europe (WE), Bélgica
- Universidad de Valladolid (UVA), España
- Anonymi Etaireia Diacheirisis Aporrimmaton Dytikis Makedonias (DIADYMA), Grecia
- Tehnološki Fakultet Novi Sad (FTNS), Serbia
- Asociación de Investigación de Materiales Plásticos y Conexas (AIMPLAS), España
- Cluster Bioeconomy and Environment of Western Macedonia (CLUBE), Grecia
- University of Western Macedonia (UOWM), Grecia
- Econward Tech, S.L. (ECW), España
European Science Communication Institute (ESCI), Alemania