El hidrógeno se perfila como uno de los pilares para la descarbonización del transporte, pero su adopción depende de soluciones seguras y eficientes para su uso. En este contexto, AIMPLAS, Instituto Tecnológico del Plástico, lidera el proyecto POWDER-H2TANK, una iniciativa que busca mejorar el almacenamiento de hidrógeno en el transporte mediante el desarrollo de poliamidas con propiedades de alta barrera y su procesado mediante de rotomoldeo. El objetivo es mejorar la eficiencia, la seguridad y la sostenibilidad de los tanques tipo IV, considerados clave para la movilidad y el transporte libre de emisiones.
La investigación se centra en optimizar las propiedades barrera al hidrógeno y la resistencia mecánica de poliamidas como PA11 y PA12, para su procesado mediante rotomoldeo. Esta técnica permite fabricar componentes de gran espesor y geometría compleja con mayor eficiencia económica, posicionándose como una alternativa innovadora frente a métodos tradicionales como la inyección o el soplado. Para ello, se desarrollarán formulaciones de material en polvo (en el rango de 300 micras) con alta barrera a la molécula del hidrógeno, reduciendo la permeabilidad del liner y aumentando su durabilidad frente a fenómenos como la fragilización, el envejecimiento y la fatiga.
El proyecto contempla el desarrollo de nuevo material plástico apto para su procesado por rotomoldeo, la fabricación de prototipos de tanque tipo IV y la transferencia tecnológica a empresas de la Comunitat Valenciana en sectores estratégicos como el químico, la automoción y la transformación plástica. En este sentido, UBE Corporation Europe participa aportando su experiencia en poliamidas y ve en el proyecto una oportunidad para ampliar el uso de PA12 y explorar nuevos procesos como el rotomoldeo. Por su parte, Prodescom Rotomoldeo está interesado en ampliar el rango de materiales con los que trabajar para desarrollar productos de alto valor añadido, aprovechando la innovación que ofrece esta iniciativa.
Según Susana Otero, investigadora líder en Ciudades, Movilidad y Energía Sostenible en AIMPLAS, “el hidrógeno es un vector energético clave para alcanzar la neutralidad climática, pero su almacenamiento seguro y eficiente sigue siendo un desafío. Con POWDER-H2TANK estamos desarrollando materiales avanzados para procesos de producción altamente competitivos, contribuyendo a la descarbonización del transporte y al posicionamiento de la industria valenciana en tecnologías limpias”.
Alineación con estrategias energéticas e innovadoras
POWDER-H2TANK se alinea con las principales estrategias nacionales y regionales en materia energética e innovación, como el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC), la Estrategia Nacional y Valenciana del Hidrógeno Verde, el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, y la Estrategia Española de Ciencia, Tecnología e Innovación (EECTI) 2021-2027. Su enfoque en materiales avanzados, movilidad sostenible y almacenamiento de energía refuerza su relevancia dentro del ecosistema de innovación.
El impacto del proyecto será significativo en términos de competitividad regional, generación de empleo cualificado y desarrollo de productos de alto valor añadido en el sector del hidrógeno. Asimismo, contribuirá directamente al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente el ODS 7 (energía asequible y no contaminante), ODS 9 (industria, innovación e infraestructura) y ODS 13 (acción por el clima).
El proyecto cuenta con el apoyo del Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (IVACE+i), a través de sus programas de fomento de la I+D industrial, con financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).